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Après les deux premiers matches de cette série, on se demandait bien où était passé le VRAI Manu Ginobili, parce que le mec qui portait le numéro 20 des Spurs et qui traînait sa peine sur le parquet, sans même réussir à semer Sasha Vujacic, n’avait rien de commun avec le scoreur clutch et explosif qu’on connait. Il s’agissait bien d’un imposteur, puisque l’original El Manu était en fait resté dans les Texas. Contre L.A. hier, il avait retrouvé tout son peps et aussi un short suffisamment grand pour contenir ses cojones en acier plombé. En plantant 22 de ses 30 pts en première mi-temps, avec notamment une série de tirs à trois-points assez hallucinante dans le deuxième quart (5/7 derrière la ligne au total), il a permis aux Spurs de creuser un écart que L.A. n’a jamais été en mesure de rattraper, et de s’imposer 103-84.

 

Dans l’ensemble, c’est le Big 3 texan au complet qui a répondu présent. Tony Parker (20 pts à 9/15, 3 et 5) était lui aussi très en jambes et Tim Duncan a sorti un game digne de ses saisons MVP : 22, 21, 5 et 1 ctr. De quoi soulager Gregg Popovich et le rassurer pour la suite des évènements. “Manu est un tel compétiteur“, lâchait-il, admirateur. “Il se met un pression dingue sur les épaules, il doit surmonter pas mal de choses… Il a une confiance énorme dans ses capacités. Du coup, quand il nous sort des matches comme celui-ci, ce n’est même plus une surprise.” “Durant les deux premières manches, j’étais trop inerte“, analyse l’Argentin. “Je ne me sentais pas moi-même. Là j’ai pu rentrer mes premiers tirs et je me sentais bien. Après tout m’est venu facilement.”

 

S’il y en a bien deux pour qui rien n’est venu facilement, en revanche, c’est pour Lamar Odom (7, 11 et 6, mais 2/11 aux tirs et 5 bps) et Pau Gasol (15, 5 et 1, mais 7/18 aux tirs). Les deux intérieurs angelenos ont galéré toute la soirée pour trouver le rythme.

Gasol était systématiquement trop court dans ses tentatives, et LO toujours un peu à contre temps. Même aux lancers-francs, le pauvre n°7 des Lakers est passé au travers : 3/8. Kobe Bryant (30, 5 et 1) était quant à lui étonnamment discret avant de prendre feu dans le dernier quart avec une série de tirs longue-distance complètement dingue, dont un, notamment, alors que Bruce Bowen lui emmenait les jambes. En tout cas, il fallait plus qu’une doudoune comme celle-là pour ébranler sa confiance. “C’était une bonne expérience pour nous de jouer contre les champions en titre et de se faire botter le cul comme ça“, expliquait-il. “Je pense que ça nous a fait beaucoup grandir.”

 

D’un côté comme de l’autre, l’équation est simple, si les trios de stars ne sont pas au top, impossible de l’emporter. L’apport des deux bancs a d’ailleurs été assez anecdotique hier, même si Jordan Farmar (10 pts, 3 rbds en 18 mn) d’un côté, et Brent Barry (6, 1 et 4 en 21 mn) de l’autre, ont su trouver des solutions pour soulager les starters. A défaut d’être complètement revenu dans la série, San Antonio s’est déjà bien rassuré.

Lakers 2 - 1 Spurs
Prochain match, mardi à San Antonio