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Les Celtics ont infligé une véritable correction aux Knicks la nuit dernière (104-59). A Oakland, les Warriors ont confirmé leur rétablissement face à Houston (113-94).

Le match de la nuit :
Dépassée, écrasée, humiliée… Isiah Thomas n’avait que l’embarras du choix pour qualifier son équipe après l’énorme fessée reçue des mains des Celtics (104-59). Dans leur malheur, les Knicks peuvent remercier Nate Robinson (11 points, leur meilleur marqueur !), auteur d’un trois points au buzzer. Un tir primé qui leur permettait d’éviter d’effacer un triste record. Celui du plus petit nombre de points inscrits sur un match dans l’histoire de la franchise (58 face au Jazz en 2000). Distancés d’entrée (16-27), les New Yorkais n’ont jamais pu suivre le rythme, eux qui restaient pourtant sur 2 victoires de rang. «Nous avions fait deux pas en avant. Nous en faisons un énorme en arrière», regrettait Thomas. Aucun joueur à dix points ou plus hormis Robinson, 23/76 au tir, 2/10 à trois points, 35 rebonds contre 51 à Boston, 12 passes décisives à 24, 14 balles perdues à 6… On arrête là, les stats parlent d’elles même. «C’est ridicule», lâchait simplement Stephon Marbury dont les chiffres (4 points, 1 passe) feraient presque regretter à Thomas son caprice de Phoenix.

Côté Boston, la soirée a été plus agréable. Doc Rivers, qui avoue ne pas être très bon en maths, a profité des largesses adverses pour faire tourner son effectif. Résultat, les Celtics ont joué détendu pour ne réaliser «que» le 6e plus gros écart favorable de l’histoire du club, le plus important depuis 1970 tout de même. «Je ne me souviens pas m’être autant reposé dans un match», s’amusait Kevin Garnett, auteur de 8 points, 11 rebonds et 4 passes en 22 minutes. Paul Pierce (21 points à 4/8 à trois points, 8 rebonds, 4 passes) et Ray Allen (21 points, 5 rebonds, 3 passes) n’ont pas eu trop de mal à terminer meilleurs marqueurs. Sorti du banc, Eddie House s’est fait plaisir à trois points (5/6 pour 15 points). L’ancien joueur de Miami avait même donné 50 points d’avance aux siens à 9’ du buzzer (93-43) avant que Boston relâche un peu la pression. «Le score n’était pas important. Notre jeu l’était bien plus», expliquait Pierce après le match. Pas sûr que les Knicks oublient de sitôt le tableau d’affichage du TD Banknorth Garden.

La nuit des Frenchies :
Nuit contrastée pour la colonie française. Au Staples Center, Ronny Turiaf (8 points à 3/5 au tir, 7 rebonds, 1 passe en 23 minutes) a activement participé à la victoire des Lakers face aux Nuggets (127-99). Yakhouba Diawara n’a pas joué en Californie. Un peu plus au nord, Mike Pietrus a gagné avec Golden State contre Houston (113-94). Mais l’ancien Palois a peu joué (9 minutes) et n’a pas brillé (2 points, 1/1 au tir, 1 rebond).

La Perf’ :
Les Warriors ressuscitent ! Après un début d’exercice catastrophique marqué par six défaites de rang, Golden State a basculé dans le positif (8 victoires, 7 défaites) en s’imposant à la maison face à Houston (113-94). Depuis le retour aux affaires de Stephon Jackson, suspendu par la Ligue en début de saison, les Warriors ont remporté 7 matches sur 8. L’ancien Spur a sorti un bon match à l’Oracle Arena (19 points, 7 passes, 6 rebonds) tout comme Al Harrington (18 points, 4/5 à trois points, 5 rebonds) et Monta Ellis (18 points, 10 rebonds). Mention spéciale à Baron Davis, qui a fait le spectacle avec efficacité (27 points, 8 passes, 5 rebonds, 5 interceptions). Don Nelson est rassuré, les fringants Warriors qui avaient éliminé Dallas en Play-offs au printemps dernier, sont de retour.

Houston et Yao Ming sont allés s’imposer sur le parquet de Phoenix la nuit dernière (94-100). Superbe nuit également pour Tony Parker.

Le match de la nuit :
Quoi de mieux pour fêter l’anniversaire de Leandro Barbosa (25 ans) qu’une victoire contre Houston ? Pas grand-chose pensait-on sûrement du côté de Phoenix. Sauf que les Rockets entendaient bien eux aussi faire la fête. Et au final, ce sont Yao Ming et consorts qui l’ont emporté (94-100). Ce n’est pourtant pas faute d’avoir essayé du côté des Suns. Comme souvent, c’est Steve Nash qui menait les siens dans le bon tempo. Le Canadien, qui restait sur huit matches à plus de 10 passes décisives, délivrait à nouveau les caviars. Et se servait également au passage (18 points à la pause, à 3/4 à 3 points). Mais le début de match était des plus serrés, avec pas moins de 10 changements de leader et huit égalités sur les deux premiers quarts temps. C’est finalement Houston qui passait en tête à la pause (52-56). Il faut dire que l’écart en faveur des visiteurs était même monté jusqu’à 11 points.

Le troisième quart temps n’offrait toujours pas la solution car chacun y allait de son gâchis. Grant Hill restait coincé (7 points, 2 rebonds), tout comme Barbosa (4 points, 4 rebonds). Et du côté de Houston, ce n’était guère mieux. Heureusement pour Phoenix, mené de 7 points à 33 secondes du terme de ce troisième quart, Hill et Barbosa justement réduisaient l’écart à -4 (73-77). C’est alors que Yao Ming se réveillait. Et comme le titre d’un livre l’annonce, le jour où la Chine s’éveillera, le monde tremblera… Toute proportion gardée, c’est l’US Airways Center qui frémissait. Alors que Nash (29 points, 6 passes) tentait de maintenir son équipe à flot, bien épaulé par Stoudemire (25 points, 9 rebonds), Ming à lui seul (31 points, 13 rebonds, 2 contres) faisait plier les Suns. Dunk, bras roulés, rebonds défensifs et offensifs, tout l’attirail y passait. Et même Steve Francis s’illustrait à bon escient. Alors que Nash avait une énième fois ravivé la flamme dans son camp à 51 secondes du buzzer (94-96), Francis (9 points, 7 passes) lui répondait d’un lay-up et d’une défense de mammouth sur Stoudemire. La donne ne changerait plus (94-100) et Houston inflige donc sa 4e défaite de la saison à Phoenix. «Yao a été très bon. S’il joue comme cela chaque soir, nous ne devrions pas être une trop mauvaise équipe», s’amusait Tracy McGrady (18 points, 8 rebonds, 5 passes).

La nuit des Frenchies :
Tony Parker jouait la nuit dernière contre Washington. Les Wizards, à la peine en ce début de saison, ont logiquement chuté contre les Spurs (109-94). Et le doivent en grand partie à TP qui a, une nouvelle fois, sorti un gros match : 29 points, 11 passes et 8 rebonds (tous défensifs), auxquels il faut ajouter 1 contre ! A Phoenix, Boris Diaw n’a donc pas eu l’occasion de se mettre en valeur (voir ci-dessus) avec 2 points, 3 rebonds et 1 contre en 17 minutes. Golden State pour sa part a dominé Sacramento (96-103), et Mickaël Pietrus a participé à la fête (5 points, 5 rebonds, 1 interception, 1 contre, en 24 minutes). Enfin, les Frenchies de Seattle n’ont pas connu le même sort. Si Johan Petro a joué 11 minutes (0 points, 3 rebonds, 1 passe, 2 ballons perdus, Mickaël Gelabale est une fois de plus resté sur le banc. Et Seattle a perdu face au Magic (94-110).

La perf’ :
Il ne fallait sûrement pas cela pour écraser une nouvelle fois la pauvre équipe de Seattle mais Dwight Howard s’est fendu de 39 points et 16 rebonds en faveur du Magic contre les Sonics. Avec la perf’ de Yao Ming (31 points, 13 rebonds) et celle de Tony Parker (29 points, 11 passes et 8 rebonds), c’est la performance la plus appréciable de la nuit.

la blessure de lebron: